Seguramente alguna vez se han hecho rayos x o algún ultrasonido, y por eso tres expertos en el tema les van a explicar la función de los radiólogos y su importancia en un diagnóstico correcto y oportuno.
¿Qué previenen los radiólogos?
Según el Informe sobre la Radiología Diagnóstica 2022 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que cada año se realizan más de 2 mil millones de estudios de diagnóstico por imágenes en todo el mundo.
Según el American College of Radiology (ACR), el uso de tomografías computarizadas ha crecido a una tasa anual del 5% en la última década. De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos las mamografías han reducido la mortalidad por cáncer de mama en aproximadamente un 30% en mujeres entre 50 y 69 años.
De acuerdo con el Journal of Radiology, durante la pandemia de COVID-19, el uso de imágenes de tórax aumentó en un 25% para el diagnóstico y seguimiento de pacientes. De acuerdo con el Informe sobre Tecnología en Radiología 2023 de McKinsey & Company, se proyecta que para 2025, el 30% de los estudios radiológicos utilizarán herramientas de inteligencia artificial para mejorar la precisión diagnóstica.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), solo el 60% de las regiones rurales en países de ingresos medios y bajos tienen acceso adecuado a servicios de radiología.
¿Qué es la radiología?
Es una especialidad médica que se enfoca en el diagnóstico de enfermedades o anormalidades del todos los sistemas y aparatos del cuerpo, utilizando herramientas de imagen como:
Rayos X: Se utilizan principalmente para diagnosticar fracturas, infecciones pulmonares, y en odontología para detectar problemas dentales.
Ultrasonido: Se usan para evaluar órganos sólidos cómo:
- Tiroides: para ver nódulos tiroideos, poderlos clasificar y saber si se deben de biopsiar o no. Si se tiene que hacer biopsia, también se usa el ultrasonido.
- Hígado: para ver hígado graso, tenemos elastografía
- Riñones: para ver piedras, si tiene hidronefrosis, o tumores de riñón,
- Páncreas, bazo.
- Útero: para diagnosticar miomas, ver el endometrio, seguimiento a embarazos.
- Ovarios: para diagnosticar quistes, tumores, etc.
- Testículos y Próstata: para las torsiones testiculares, tumores testiculares y de próstata.
- Mama: complementa la evaluación de las mamas.
- Arterias y venas de todo el cuerpo utilizando una herramienta que se llama Doppler, que se utiliza para descartar trombosis venosa de las piernas o placas de ateroma en el cuello, aneurismas abdominales, aterosclerosis en arterias etc.
Tomografía: logra imágenes detalladas en 3D del cuerpo. Se utiliza para detectar tumores, lesiones internas, hemorragias, y evaluar el estado de los huesos.
Resonancia magnética: Se utiliza para obtener imágenes detalladas de los tejidos blandos, como el cerebro, la médula espinal, los músculos y las articulaciones. Diagnostica problemas neurológicos, enfermedades articulares, y lesiones de ligamentos.
PET-CT/MR (técnica que combina resonancia magnética y tomografía por emisión de positrones): Se usa principalmente en la oncología para detectar y evaluar cáncer, y en cardiología y neurología para observar el funcionamiento del corazón y el cerebro.
¿Por qué son importantes los radiólogos?
Son los ojos de los especialistas y se vuelven parte de su equipo para llegar al diagnóstico correcto, para que puedan dar el tratamiento que necesitan sus pacientes.
¿Qué hace un neurorradiólogo?
El neurorradiólogo es un especialista en radiología que se enfoca en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del sistema nervioso central y periférico, incluyendo el cerebro, la médula espinal, los nervios y los vasos sanguíneos relacionados. También se enfoca a los padecimientos cabeza y cuello, es decir las órbitas, los oídos, la cavidad oral, las glándulas salivales y la tiroides.
¿Qué equipo se utiliza?
- Resonancia Magnética (RM): Ofrece imágenes detalladas del cerebro y la médula espinal sin radiación ionizante.
- Tomografía Computarizada (TC): Utiliza rayos X para obtener imágenes rápidas y precisas, especialmente útil en emergencias.
- Angiografía Cerebral: Técnica que utiliza un contraste especial para visualizar los vasos sanguíneos del cerebro.
- Ultrasonido Transcraneal: Para evaluar el flujo sanguíneo en el cerebro.
¿Qué detectan esos estudios?
- Tumores Cerebrales: Identificación y localización de neoplasias.
- Accidentes Cerebrovasculares (ACV): Detección de isquemia o hemorragias.
- Esclerosis Múltiple: Identificación de placas desmielinizantes.
- Anomalías Vasculares: Aneurismas, malformaciones arteriovenosas.
- Lesiones Traumáticas: Hematomas, fracturas de base de cráneo.
- Enfermedades Degenerativas: Parkinson, Alzheimer, entre otras.
Procedimientos que realizan
- Biopsias Guiadas por Imagen: Obtención de muestras de tejido para análisis, por ejemplo toma de muestra de cuerpos vertebrales, puede ser para diagnosticar tumores óseos o para diagnosticar infecciones óseas (osteomielitis)
- Bloqueos epidurales, bloqueos facetarios y bloqueos de nervios en pacientes con dolor crónico de espalda que no son candidatos a cirugía: son procedimientos de mínima invasión y que ayudan mucho a la calidad de vida de pacientes con dolor crónico.
¿Qué otros procedimientos hacen los neuroradiólogos intervencionistas?
- Trombectomía mecánica: Este es un procedimiento crucial en pacientes que están sufriendo un infarto cerebral, se retira por medio de un catéter el trombo que está ocluyendo la arteria y evita que se siga infartando el cerebro.
- Embolización de Aneurismas: Procedimientos mínimamente invasivos para tratar aneurismas cerebrales.
- Angioplastias cerebrales: Dilatación de vasos sanguíneos estrechados.
- Vertebroplastias: Introduce cemento a las vértebras fracturadas que ocasionan mucho dolor y que no son quirúrgicas.
¿Qué hace el radiólogo cardiovascular?
Se dedica al diagnóstico y tratamiento de enfermedades del corazón y del sistema cardiovascular mediante técnicas de imagen avanzadas. Colabora estrechamente con cardiólogos y cirujanos cardiovasculares para ofrecer una atención integral al paciente.
Estas imágenes permiten visualizar el flujo sanguíneo, el estado de los vasos y las estructuras cardíacas, ayudando a identificar problemas como bloqueos arteriales, aneurismas y enfermedades cardíacas congénitas.
¿Qué equipo utilizan?
- Resonancia Magnética Cardíaca (RM Cardíaca): Evalúa la estructura y función del corazón sin radiación.
- Tomografía Computarizada Cardíaca (TC Cardíaca): Utiliza rayos X y contraste para visualizar coronarias y estructuras cardíacas.
- Ecocardiografía (Ultrasonido Cardíaco): Imágenes en tiempo real del corazón en funcionamiento.
¿Qué detectan?
- Enfermedad de las arterias coronarias: Obstrucciones y placas en las arterias que suministran sangre al corazón.
- Cardiomiopatías: Alteraciones en la estructura y función del músculo cardíaco.
- Valvulopatías: Enfermedades de las válvulas cardíacas.
- Aneurismas Aórticos: Dilataciones peligrosas de la aorta.
- Pericarditis y Tamponade Cardíaco: Inflamación y acumulación de líquido alrededor del corazón.
- Congénitales Cardiovasculares: Defectos de nacimiento en el corazón y vasos sanguíneos.
Procedimientos que realiza
- Angiotac coronaria: Detecta de manera no invasiva lesiones coronarias, lo cual permite su atención oportuna y la planeación del tratamiento.
- Calcium Score: El Calcium Score, o Puntuación de Calcio Coronario, es un estudio de radiología no invasivo que utiliza una Tomografía Computarizada (TC) especializada para detectar y medir la cantidad de calcio presente en las arterias coronarias del corazón. Sirve para conocer el riesgo de infarto. Es rápido y seguro, no requiere preparación.
¿Qué hace un radiólogo especialista en mama?
Se enfoca en el diagnóstico y seguimiento de enfermedades de la mama, principalmente el cáncer de mama. Utiliza técnicas de imagen específicas para detectar anomalías y evaluar la salud mamaria de las pacientes.
¿Qué equipo utiliza?
- Mamografía: Radiografía de las mamas utilizada para la detección temprana de cáncer.
- Ultrasonido Mamario: Complementa la mamografía para evaluar áreas sospechosas.
- Resonancia Magnética de Mama (RM Mamaria): Ofrece imágenes detalladas, especialmente en pacientes de alto riesgo.
- Tomosíntesis (Mamografía 3D): Técnica avanzada que proporciona imágenes tridimensionales de las mamas.
- Biopsia Guiada por Imagen: Utiliza ultrasonido o mamografía para guiar la obtención de muestras de tejido mamario.
¿Qué detectan?
- Cáncer de Mama: Identificación de masas, microcalcificaciones y otras anomalías.
- Quistes y Fibroadenomas: Lesiones benignas en las mamas.
- Cambios Ductales y Lobulares: Alteraciones en los conductos y lóbulos mamarios.
- Seguimiento Post-tratamiento: Monitoreo de pacientes sometidas a tratamientos oncológicos.
- Evaluación de Síntomas Mamarios: Dolor, secreciones o cambios visibles en las mamas.
Procedimientos realiza
- Mamografías de Detección y Diagnóstico: Exámenes rutinarios y especializados para identificar problemas.
- Biopsias Mamarias: Extracción de tejido para análisis histológico.
- Aspiración de quistes: Procedimiento para drenar quistes mamarios.
- Intervenciones guiadas por imagen: Procedimientos mínimamente invasivos para tratar lesiones detectadas.
- Planificación Quirúrgica: Proporcionar imágenes detalladas para cirugías conservadoras o reconstructivas.
- Educación y Asesoramiento: Informar a las pacientes sobre resultados y próximos pasos a seguir.
¿Los radiólogos solo ven estudios de imagen?
Los radiólogos también hacen procedimientos diagnósticos y de tratamiento. Un procedimiento diagnóstico es por ejemplo una biopsia.
Esto quiere decir que usan las imágenes para guiar una aguja para tomar una muestra de algún tejido sospechoso para mandarlo a analizar con un patólogo.
¿Es lo mismo un técnico radiólogo que un radiólogo?
No, los técnicos radiólogos estudian 2-3 años y operan los equipos de radiología e imagen. Es decir toman las imágenes, hacen las pruebas de calidad de los equipos y ayudan a los radiólogos
a hacer los procedimientos guiados por imagen.
Para ser radiólogo primero tienes que estudiar medicina, después estudiar 4 años de radiología diagnóstica, acreditarse por el Consejo Mexicano de Radiología e Imagen. Se necesita una cédula profesional de médico general y otra de radiólogo para poder interpretar estudios.
Habiendo dicho esto el técnico radiólogo y el radiólogo trabajan juntos, es fundamental tener a tu lado un buen técnico radiólogo porque son los que adquieren las imágenes, y si se adquieren mal, pues las interpretas mal, si las adquieren bien, las interpretas bien.
