El cardenal italiano que protagonizó el “juicio del siglo” del Vaticano anunció el martes que se retiraba de participar en el próximo cónclave para elegir un nuevo papa “por el bien de la Iglesia”.
La situación del cardenal Angelo Becciu ha dominado las conversaciones en los días posteriores a la muerte del papa Francisco, en medio de preguntas sobre si participaría en el cónclave para elegir a su sucesor.
Después de su caída en desgracia en 2020, Becciu había dicho que no participaría en ningún cónclave futuro. Sin embargo, en los últimos días había afirmado que tenía derecho a entrar en la Capilla Sixtina con el resto de cardenales el próximo 7 de mayo.
El martes, el italiano de 76 años emitió un comunicado a través de sus abogados que decía: “Teniendo en el corazón el bien de la Iglesia, a la que he servido y seguiré sirviendo con fidelidad y amor, así como para contribuir a la comunión y serenidad del cónclave, he decidido obedecer, como siempre lo he hecho, la voluntad del papa Francisco de no entrar en el cónclave, aunque sigo convencido de mi inocencia”.
Becciu fue en su día un influyente jefe de personal del Vaticano y un destacado candidato a papa. Pero cayó en desgracia en 2020 cuando el pontífice argentino le obligó a renunciar a su cargo como jefe de la oficina de canonización del Vaticano y a sus derechos como cardenal debido a acusaciones de irregularidades financieras.
El cardenal italiano negóhaber cometido irregularidades, pero fue juzgado en el tribunal penal del Vaticano y condenado por cargos relacionados con finanzas en diciembre de 2023. Ha apelado la condena y la sentencia de prisión de 5 años y medio y había participado en las reuniones previas al cónclave, incluso el lunes.
Becciu ganó relevancia y poder durante el pontificado del conservador Benedicto XVI y está muy afiliado a la vieja guardia conservadora del Vaticano. Aunque inicialmente se convirtió en un asesor cercano del papa Francisco, su posterior caída a manos del papa Francisco podría sugerir que votaría por alguien dispuesto a deshacer algunas de las reformas del jesuita.
A los 76 años, Becciu está por debajo del límite de edad de 80 años y técnicamente es elegible para votar, pero las estadísticas oficiales del Vaticano lo clasifican como un “no elector”.
El documento del Vaticano que regula un cónclave, conocido por su nombre en latín Universi Dominici Gregis, establece los criterios para los electores, dejando claro que 80 cardenales menores de 80 años tienen derecho a elegir al papa, excepto aquellos que han sido “canónicamente depuestos o que con el consentimiento del Romano Pontífice han renunciado al cardenalato”. Añade que después de la muerte de un papa, “el Colegio de Cardenales no puede readmitirlos ni rehabilitarlos”.
Nunca ha habido claridad sobre a qué renunció exactamente Becciu o cómo lo hizo: la declaración de una línea emitida por la oficina de prensa del Vaticano el 24 de septiembre de 2020 decía simplemente que el papa había aceptado la renuncia de Becciu como prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos “y sus derechos conectados al cardenalato”. No hay indicios de que haya sido sancionado canónicamente.
Después de forzar la renuncia de Angelo Becciu, el papa Francisco lo visitó en ocasiones y le permitió participar en la vida del Vaticano. Pero el argentino también cambió la ley del Vaticano para permitir que el tribunal penal de la ciudad-estado lo procesara.
El diario italiano Domani informó la semana pasada que durante las discusiones iniciales previas al cónclave, a Becciu se le presentaron dos cartas firmadas por Francisco antes de morir, indicando que no debería participar en el cónclave.
La referencia de Becciu a la voluntad del papa Francisco en su declaración del martes sugiere que las cartas fueron el punto de inflexión que lo convenció de retirarse de la votación.
Mientras tanto, las preguntas han continuado girando en torno a la integridad del juicio que condenó a Becciu y a otras ocho personas. Durante el proceso, el tribunal escuchó que el papa intervino en varias ocasiones en nombre de los fiscales y que el testigo principal de la fiscalía contra Becciu fue entrenado y manipulado por personas externas.
Está previsto que la apelación comience en septiembre.
